Historien om det internasjonale arbeidet med skøytestatistikk ville neppe være komplett uten et stort kapittel om dansken som trekker i de elektroniske trådene for WSSSA i 2025.

For det er selvsagt databehandling på høyt nivå vi snakker om. Preben G Petersen jobbet også i det sivile med dataprogrammering i forskjellige former fra 1971 til han gikk av med pensjon som 69-åring i 2021.

Teigens gode hjelper
Resten av forklaringen på Petersens vei inn i skøytestatistikkens irrganger må tilskrives det faktum at han hadde en norsk mor, og derfor tilbrakte han sommerferien hos besteforeldre i Norge.  I stedet for en mobiltelefon eller Playstation ble han som 12-åring eksponert for gode gamle «Alt om skøyter», og etter hvert ble det en tradisjon at disse klassiske heftene dukket opp som julegaver så lenge de kom ut.

– Omtrent i 1973 oppdaget jeg en annonse for OSKs årbøker fra 1946 og utover. En gullgruve! Jeg fikk kontakt med Magne Teigen takket være avisannonser i første halvdel av 1970-tallet, og ved VM i Gøteborg i 1978 møtte jeg blant andre Magne og Kenth Borgström. Da startet vårt samarbeid.

Petersens faglige bakgrunn passet som hånd i hanske for WSSSA-gründer Teigen:

– De begynte å sende resultatlister til meg, og jeg returnerte statistikken til dem. Jeg leverte også råmaterialet til diverse spesialutgivelser. Videre etablerte jeg kontakt med teamet bak det nederlandske tidskriftet Schaatsseizoen, slik at jeg kunne bidra også til deres utgivelser.

I mange år ble resultatene konvertert fra word-dokumenter til tekstfiler av den typen som kan leses på Dropbox. Etter at Trond Eng gikk bort, har Petersen utarbeidet programmer som omtrent automatisk «importerer» fra SpeedskatingResults til WSSSA-basen. For de mer historiske resultatene som fortsatt blir lagt inn, er veien mer møysommelig: Resultatene finnes typisk i gamle aviser, registreres i Word, for deretter å bli importert til basen.

Preben G Petersen hadde med seg sin datter til VM på Hamar i 2017.
(Facebook/Eldar Høidal)

Kollegialt samarbeid
Som nevnt i artikkelen om WSSSA er det flere aktører som sysler med skøytestatistikk. Konfliktnivået mellom de forskjellige synes heldigvis å være lavt. Tvertimot er stikkordet samarbeid og deling av informasjon:

– Til min store glede er SpeedskatingNews i gang med å legge alle resultater fra vår Dropbox inn i sitt system. Dermed er vi sikret at mange års arbeid ikke går til spille.

Om den grå eminense Evert Stenlund har Petersen også kun godord:  – Han gjør en fremragende jobb med sin nettside og har adgang til WSSSA-basen. Vi har faktisk møttes en gang ved et mesterskap i Gøteborg. Det var et rørende øyeblikk for oss begge, tror jeg.

Toppmøte i 1980! PGP, Magne Teigen, Kenth Borgström, Hedman og Alie Bijlsma. Hedman Bijlsma startet den nederlandske årboka «Schaatsseizoen». 

Vi er mange som har grunn til å takke Preben G Petersen og hans medsammensvorne for en imponerende innsats i skøytesportens tjeneste!

Han er beskjeden nok til ikke å trekke fram egen person, men på direkte spørsmål fra oss innrømmer han å ha lagt ned en arbeidsinnsats på anslagsvis «minst ti timer i uka». Ganger vi dette med 45 uker i året og 50 år, ender vi opp med et forsiktig anslag på 22 500 timer.

Det startet altså med «Alt om skøyter». Hva var det som fascinerte deg?

– Det mest fascinerende var Adelskalenderen. Og det har den vært siden.

 

Bildet øverst: Trond Eng og Preben G Petersen (bilde fra VM 2003).